本书是中等职业教育综合素质教育的读本性教材，旨在提升中职学生的综合素质和文化素养。“仁、义、礼、智、信”为儒家“五常”，孔子提出“仁、义、礼”，孟子延伸为“仁、义、礼、智”，董仲舒扩充为“仁、义、礼、智、信”，后称“五常”。这“五常”贯穿于中华伦理的发展过程中，成为中国价值体系中的最核心因素。党的十八大提出了社会主义核心价值观，即富强、民主、文明、和谐、自由、平等、公正、法治、爱国、敬业、诚信、友善。培养核心价值观要从小抓起。青少年阶段正是价值观形成的阶段，是进行素质教育的最佳时期。中职学校连接社会和学校，学生的素质教育更是摆在了突出位置。本书以儒家的五常“仁、义、礼、智、信”为核心思想，并以启蒙学习的经典作品导入，引导学生思考在未来的生活中要具备的综合素质，更好地培养学生适应终身发展和社会发展需要的必备品格和关键能力。“仁”为仁慈、善良；“义”为正义、正直；“礼”为礼仪、礼节；“智”为智慧、才智；“信”为诚信、信用。本书通过古今中外各种作品，引导学生把五常落实到生活中，看到世界和平统一，社会安定团结就是“仁”；热爱祖国，以国家利益为重是“义”；关心家庭、关心国家、心怀天下是“礼”；懂得力量强弱的恰当使用是一种智慧；答应别人的事一定做到、看重自己的诺言是“信”。本书在编写内容上突出“素质教育”，引导学生从经典美文中体悟“仁、义、礼、智、信”的内涵及学习为人处世的原则。在编写形式上，融合“简介+作品+注释（+译文）+赏析+思考”五大部分。不仅适合在德育课堂使用，也适合在晨读、新生入学教育、主题班会活动、心理辅导等场合使用。